Экотуризм
в Республике Беларусь

С развитием экотуризма и все большим ростом его популярности эта туристская отрасль приобретает масштабы уровня международной политики. К настоящему времени он уже стал предметом нескольких важных официальных международных документов. Вместе с тем развитие экотуризма проходило и продолжает проходить в рамках концепции устойчивого развития. Именно поэтому первые документы, тем или иным образом затрагивающие вопросы развития экотуризма, представляют собой, по своей сути, документы в области устойчивого развития. Одним из первых подобных документов стал программный документ «Повестка дня на XXI век» («Agenda 21»), принятый в 1992 году на Конференции ООН по окружающей среде и развитию в Рио-де-Жанейро и подписанный правительствами 182 стран мира. Документ стал движущей силой концепции устойчивого развития: после его подписания данная идея стала политической целью и вдохновила многие программы природоохранных мероприятий на международном, региональном, национальном и местном уровнях. В соответствии с программой «Повестка дня на 21 век» все отрасли промышленности должны взять на себя определенную долю ответственности за окружающую среду. Туристская отрасль, соответственно, должна самостоятельно стремиться к охране природы и культуры как основ своего бизнеса. Туризм не был включен в качестве отдельной темы в этот документ, однако, признавая его влияние на сохранение окружающей среды, культурного и природного наследия и на объединение усилий различных организаций по устойчивому развитию, в 1996 г. ЮНВТО, Всемирный совет по путешествиям и туризму и Совет Земли разработали и приняли документ под названием «Повестка дня на XXI век для отрасли путешествий и туризма» («Agenda 21 for the Travel and Tourism Industry»). В этом документе дается следующее определение устойчивого развития туризма: «Устойчивое развитие туризма удовлетворяет нынешние потребности туристов и принимающих регионов, охраняя и приумножая возможности на будущее. Управление всеми ресурсами должно осуществляться таким образом, чтобы, удовлетворяя экономические, социальные и эстетические потребности, сохранить культурную целостность, важные экологические процессы, биологическое разнообразие и системы жизнеобеспечения. Продукция устойчивого туризма – это продукция, которая существует в согласии с местной средой, обществом, культурой таким образом, что это приносит пользу, а не ущерб туристскому развитию».